¿Estás pensando en tomar una evaluación de inglés internacional para alcanzar tus metas de desarrollo profesional en el extranjero? Aquí te ofrecemos una guía para elegir entre el IELTS o TOEFL, dos de las pruebas de inglés más reconocidas globalmente.
Descubre las características principales de estas certificaciones internacionales de inglés, sus diferencias en nuestra guía para saber cuál es la indicada para ti y tus objetivos, así como los distintos tipos de TOEFL o IELTS.
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IELTS vs TOEFL: escoger la prueba de inglés indicada
Una de las decisiones más significativas para aquellos que desean estudiar o trabajar en el extranjero es la elección de una prueba internacional que mida el nivel de inglés. Muchas personas tienen dos opciones: IELTS o TOEFL, tipos de examen y de las evaluaciones más reconocidas a nivel global.
Para tomar una decisión informada, es crucial comprender a fondo la estructura de cada prueba. Esto garantiza seleccionar la evaluación que mejor se alinee con los objetivos específicos de cada individuo.
Cabe resaltar que el IELTS es reconocido y aceptado en más de 12,000 organizaciones e instituciones de más de 150 países. Por ello, la mayoría de las universidades y escuelas más prestigiosas del mundo lo aprueban, incluyendo gran parte de las instituciones de Estados Unidos, hogar del Educational Testing Service (ETS), el organismo que administra el TOEFL.
IELTS vs. TOEFL, ¿qué son estos exámenes?
Escoger entre el IELTS o TOEFL, dos de las pruebas más reconocidas a nivel mundial puede ser una decisión difícil. A continuación, destacamos algunos de los criterios más importantes al considerar ambos exámenes.
Prueba de inglés IELTS
El IELTS (International English Language Testing System) es un test de inglés diseñado por la Universidad de Cambridge. Es el examen de inglés más demandado en el Reino Unido, así como en otras universidades del mundo que ofrecen cursos en inglés o que solicitan un comprobante del dominio del idioma.
Certificado TOEFL
TOEFL (Test of English as a Foreign Language) es un test de inglés desarrollado en los Estados Unidos para evaluar el nivel del inglés de los estudiantes extranjeros que postulan a escuelas o universidades estadounidenses. Por lo tanto, el TOEFL es típicamente más académico y es la prueba más popular en Estados Unidos.
Ambas certificaciones internacionales de inglés tienen una validez oficial de 2 años.
Habilidades que se evalúan en el TOEFL y el IELTS
Ambas evaluaciones miden habilidades clave en el dominio del idioma (reading, writing, listening y speaking). No obstante, lo hacen con enfoques y formatos ligeramente distintos.
1. Speaking (expresión oral)
En el examen de inglés IELTS, la sección de speaking evalúa la capacidad del examinado para comunicarse en inglés en situaciones cotidianas y académicas. Los temas pueden incluir preguntas sobre intereses personales y discusiones sobre temas generales.
La prueba se realiza cara a cara con un examinador, permitiendo una interacción directa que refleja conversaciones reales y en donde se requiere que la persona responda preguntas de forma clara.
A veces, la prueba puede desarrollarse mediante una videollamada, que también se realiza de manera presencial en las instalaciones donde se presenta el examen.
Por otro lado, los distintos tipos de TOEFL también evalúan la expresión oral, pero utilizan un formato digital. Por ello, los candidatos deben hablar sobre un tema familiar y luego responder preguntas basadas en lecturas y audios. Las respuestas se graban mediante un micrófono para posteriormente ser evaluadas.
Tener una conversación en tiempo real, ya sea cara a cara o mediante una videollamada,proporciona un entorno más realista y dinámico, haciendo que la sección de expresión oral del IELTS sea más interactiva y cercana a una situación real.
2. Writing (escritura)
En el certificado IELTS, prueba creada por el British Council, los candidatos deben completar dos tareas de escritura. Una de ellas implica responder preguntas específicas sobre un texto, mientras que la otra requiere escribir un ensayo discutiendo un tema de interés general. Se permite el uso de inglés británico o americano.
El test TOEFL también incluye dos ensayos. El primero requiere comparar un texto con un audio y el segundo aborda un tema general donde los candidatos pueden expresar sus opiniones. Se incentiva el uso del inglés americano por sobre el británico en las respuestas.
3. Reading (comprensión de lectura)
La sección de lectura del IELTS incluye textos académicos y generales donde los candidatos deben demostrar comprensión y habilidad para interpretar la intención del autor. La dificultad varía dependiendo de si se realiza el IELTS Académico o General Training.
El TOEFL se centra en textos académicos complejos que requieren un vocabulario especializado. Las preguntas pueden ser generales o específicas, evaluando la capacidad del candidato para extraer información precisa de los textos.
Para el módulo de lectura, el TOEFL asigna 35 minutos para dos pasajes, evaluando la comprensión a través de preguntas de opción múltiple. Por otro lado, la sección de lectura del IELTS, con una duración de 60 minutos, abarca una variedad de textos y una evaluación mucho más detallada.
4. Listening (comprensión auditiva)
La sección de escucha del IELTS incluye una variedad de acentos y utiliza gramática británica en los textos y grabaciones. Los candidatos deben completar preguntas mientras escuchan, lo que les permite practicar habilidades gramaticales.
Por otro lado, la certificación TOEFL presenta grabaciones en inglés americano y utiliza preguntas de opción múltiple que permite que los candidatos seleccionen respuestas basadas en lo que escuchan.
En general, la certificación IELTS ofrece una mayor diversidad en esta sección, incorporando tareas como preguntas de opción múltiple, emparejamiento, etiquetado de mapas o diagramas, ejercicios para completar formularios, notas, tablas o diagramas, así como la finalización de oraciones.